Var ska jag börja?

En nybörjarguide till japanska

Vill du lära dig japanska men känner dig osäker på var du ska börja? Du är knappast ensam. Redan när du letar efter din första bok dyker det upp begrepp som hiragana, katakana, kanji, furigana och JLPT. Vad betyder allt, och vad behöver du egentligen kunna?

Här reder vi ut grunderna och hjälper dig att hitta en väg från de första tecknen till dina första japanska texter.

Vill du titta på böcker direkt? Utforska läroböcker och referensverk eller manga för lästräning.

Vad ska jag lära mig först?

En bra ordning för dig som börjar från noll är:

1. Lär dig hiragana och lyssna på hur ljuden uttalas.
2. Fortsätt med katakana, samtidigt som du börjar med enkla ord och meningar.
3. Följ ett nybörjarmaterial som lär ut ordförråd, grammatik och hörförståelse tillsammans.
4. Lär dig vanliga kanji genom orden du studerar.
5. Börja läsa korta, enkla texter med stöd.

Du behöver inte kunna tusentals tecken för att komma igång. Du behöver heller inte kunna varje tecken perfekt innan du börjar lära dig ord och meningar. De olika delarna av språket får gärna växa fram tillsammans.

Hur fungerar japansk skrift?

Japanska använder framför allt tre skriftsystem: hiragana, katakana och kanji. De används tillsammans, ofta i samma mening.

Så här kan det se ut:

パンを食べます。
Pan o tabemasu.
”Jag äter bröd.”

Här är パン katakana och betyder bröd. 食 är ett kanji som hör ihop med att äta. を och べます är hiragana.

Det kan se komplicerat ut i början. Efter hand hjälper de olika teckentyperna dig att känna igen ord och se hur meningen är uppbyggd.

Vad är kana?

Kana är samlingsnamnet för hiragana och katakana. Båda är ljudskrifter, vilket betyder att tecknen visar hur något läses.

Till exempel motsvarar både か i hiragana och カ i katakana ljudet ka.

Du kan ibland se förkortningarna hira och kata i appar, forum och studiematerial. Då menar man vanligtvis hiragana och katakana.

Hiragana

Hiragana är ett bra första steg eftersom det används överallt i japanska. Du hittar det bland annat i små grammatiska ord, verbändelser och ord som vanligtvis skrivs utan kanji.

Några exempel:

• ねこ, neko: katt.
• すし, sushi: sushi.
• ありがとう, arigatō: tack.

Vissa ord kan också skrivas med kanji. Katt kan till exempel skrivas 猫. Vilken stavning du möter beror på texten och sammanhanget.

Katakana

Katakana används ofta för ord som lånats in från andra språk och för utländska namn.

Några exempel:

• カメラ, kamera: kamera.
• テレビ, terebi: tv.
• スウェーデン, Suwēden: Sverige.

Katakana förekommer också ofta i manga, på skyltar, i produktnamn och i ljudord. Det är därför en viktig del av grunden, även om du börjar med hiragana.

Hur många kana behöver jag lära mig?

Hiragana och katakana har 46 grundtecken vardera, alltså 92 grundformer tillsammans. Utöver dem behöver du lära dig hur tecknen förändras och kombineras. Källa: Japan Foundation.

Några exempel:

• か → が: ka blir ga med två små streck.
• は → ぱ: ha blir pa med en liten ring.
• きゃ: kya, med ett litet ゃ.
• きって: kitte, med ett litet っ som markerar en förlängd konsonant.
• コーヒー: kōhī, kaffe. Strecken markerar långa vokaler.

Ljudlängden kan ändra ett ords betydelse. Öva därför gärna med ljud och hela ord, så att du både känner igen tecknen och hör hur de används.

Vad är rōmaji?

Rōmaji är japanska skrivet med latinska bokstäver.

När vi skriver neko bredvid ねこ använder vi rōmaji. Det är ett användbart stöd för uttalet i början.

Du kommer att möta lite olika stavningar. Kyōiku och kyouiku är exempelvis två sätt att återge samma japanska ord. Strecket över ō markerar en lång vokal. I den andra stavningen återges den som ou.

Använd gärna rōmaji när du behöver det, men öva också på att läsa direkt från kana. Det gör det lättare att gå vidare till japanska böcker och andra texter.

Vad är kanji?

Kanji är tecken med kinesiskt ursprung som används i japansk skrift. De bär betydelse, men ett tecken motsvarar inte alltid ett helt ord.

Till exempel:

• 山 betyder berg och kan läsas yama.
• 水 betyder vatten och kan läsas mizu.
• 学校 består av två kanji och betyder skola. Ordet läses gakkō.

Ett kanji kan ha flera läsningar. 水 läses mizu när det står som ordet ”vatten”, men sui i 水曜日, suiyōbi, som betyder onsdag.

Det är därför praktiskt att lära sig kanji genom ord. Då får du samtidigt lära dig tecknets betydelse, hur det läses i ordet och hur ordet används.

Vad betyder on’yomi och kun’yomi?

När du studerar kanji kan du stöta på två begrepp:

• On’yomi: läsningar som bygger på historiskt inlånade kinesiska uttal.
• Kun’yomi: läsningar som bygger på japanska ord.

De hjälper dig att förstå mönster efter hand. Som nybörjare kan du börja med läsningen i det ord du håller på att lära dig, utan att memorera alla tänkbara läsningar samtidigt.

Vad är furigana?

Furigana är små lästecken, vanligtvis hiragana, som visar hur ett ord med kanji ska läsas.

I en bok står de oftast ovanför tecknen i vågrät text eller bredvid dem i lodrät text. Här visar vi läsningen inom parentes:

学校（がっこう）
gakkō, skola.

Furigana hjälper dig att läsa ut ordet även om du inte känner igen dess kanji. Det gör det också lättare att slå upp ordet i en ordbok.

Däremot förklarar furigana inte ordets betydelse eller meningens grammatik. En manga med furigana kan fortfarande innehålla svårt ordförråd, slang och ordlekar.

Hur mycket furigana en bok innehåller varierar också. Vissa böcker har läshjälp till nästan alla kanji, medan andra bara har det vid utvalda ord.

Vad är kyōiku kanji?

Kyōiku kanji, även skrivet kyouiku kanji, är de 1 026 kanji som ingår i undervisningen under den japanska skolans första sex år. Tecknen är fördelade mellan årskurserna i en officiell lista. Källa: Japans utbildningsministerium, MEXT.

I äldre böcker och på webbplatser kan du även se siffran 1 006, som avser en tidigare version av listan.

Kyōiku kanji kan ge struktur åt dina kanjistudier. Samtidigt är ordningen gjord för barn som redan talar japanska. Som vuxen nybörjare kan du ha större nytta av att följa ett material där vanliga ord och uttryck styr vilka tecken du lär dig först.

En bok för japanska förstaklassare förutsätter därför andra kunskaper än en lärobok för någon som precis har börjat lära sig språket.

Vad är jōyō kanji?

Jōyō kanji är en större officiell lista med 2 136 tecken som fungerar som riktmärke för kanjianvändning i allmänna sammanhang. Kyōiku kanji ingår i den listan. Källa: Japans kulturmyndighet.

Listan är ett användbart långsiktigt riktmärke för bred läsning. Du kan börja läsa och använda japanska långt tidigare. Det förekommer också kanji utanför listan, till exempel i namn och specialiserade texter.

Vad är JLPT?

JLPT står för Japanese-Language Proficiency Test. Det är ett prov i japanska för personer som har ett annat modersmål.

Provet har fem nivåer. N5 är den lättaste och N1 den svåraste.

Beskrivningarna är förenklingar av JLPT:s officiella nivåbeskrivningar.

JLPT testar språkkunskap, läsförståelse och hörförståelse. Det innehåller inget samtalsprov eller moment där du skriver en egen text. Om du vill bli bra på att prata och skriva behöver du därför öva särskilt på det också. Källa: JLPT:s vanliga frågor.

Behöver jag göra provet?

Du kan ha nytta av nivåerna även om du aldrig tänker skriva provet. De används ofta för att beskriva vilken nivå ett studiematerial riktar sig till.

En bok märkt N5 kan till exempel vara gjord för att träna inför N5-provet. Kontrollera därför vilka förkunskaper den kräver. Den behöver inte börja med ditt allra första hiraganatecken.

För manga och romaner kan en angiven JLPT-nivå vara en uppskattning av svårighetsgraden. Sådana böcker kan innehålla ord och uttryck från flera nivåer.

Hur många tecken måste jag kunna?

Det beror på vad du vill kunna göra. Du behöver inte lära dig allt innan du börjar använda språket.

Ett första hanterbart delmål kan vara 50–100 vanliga kanji i ord du studerar. Det är ett förslag på studiemål, och du kan anpassa mängden efter ditt material och din takt.

För JLPT finns ingen officiell publicerad lista som anger exakt vilka kanji varje nivå kräver. Siffror du ser i guider och läromedel är uppskattningar och kan skilja sig åt. JLPT förklarar detta här.

Att ”kunna ett kanji” kan dessutom betyda flera saker: känna igen tecknet, förstå ett ord där det ingår, kunna läsa ordet högt eller kunna skriva tecknet ur minnet.

Om ditt mål är läsning kan du börja med att känna igen och förstå vanliga ord och utveckla handskriften parallellt.

Hur väljer jag min första bok?

Utgå från vad du redan kan och vad du vill lära dig.

Är du helt ny? Leta efter ett material som börjar från grunden och förklarar kana, uttal och enkla meningar.

Kan du redan hiragana och katakana? Då kan en grundläggande lärobok hjälpa dig att bygga ordförråd, grammatik och hörförståelse i en tydlig ordning.

Vill du börja läsa mer? Korta dialoger och graderade läsare, alltså texter skrivna för en bestämd språknivå, kan vara ett bra nästa steg.

Kontrollera gärna följande innan du väljer:

• Vilka förkunskaper boken förutsätter.
• Vilket språk förklaringarna är skrivna på.
• Om det finns ljudmaterial och hur du får tillgång till det.
• Om facit ingår, särskilt om du studerar på egen hand.
• Om boken är en huvudlärobok, arbetsbok eller ett komplement.

Ett sammanhängande huvudmaterial gör det lättare att veta vad du ska göra härnäst. Sedan kan du komplettera med exempelvis kanjiträning och läsning.

När kan jag börja läsa manga?

Du kan prova tidigt, särskilt om manga är det som motiverar dig. Börja gärna med en sida, en scen eller några pratbubblor.

Titta efter tydlig text, furigana och ett ämne du redan känner till. Kom ihåg att manga för barn kan innehålla talspråk, ordlekar och uttryck som är svåra för någon som lär sig japanska.

Det kan vara hjälpsamt att ha två slags läsning: något lättare där du får flyt och något du längtar efter att förstå, där du accepterar att det går långsamt.

Om nästan varje ord kräver en uppslagning kan du välja en kortare text eller mer läshjälp till den dagliga träningen.

En enkel studierutin att börja med

Har du ungefär 20 minuter kan du prova:

• 5 minuter: repetera kana eller ord du har studerat tidigare.
• 10 minuter: arbeta vidare i ditt huvudmaterial.
• 5 minuter: lyssna på och läs en kort dialog, gärna högt.

Anpassa mängden efter din vardag. Börja med några tecken, några användbara ord och en mening du förstår. Nästa gång bygger du vidare därifrån.

Böcker för dig som börjar med japanska

Här har vi samlat nybörjarmaterial ur vårt sortiment. Börja gärna med en grundkurs och komplettera sedan med kanjiträning, läsning eller extra övningar efter behov.

Välj en grundkurs

GENKI I Textbook

En bred introduktion för dig som börjar från grunden och vill ha förklaringar på engelska. Du arbetar med dialoger, grammatik, ordförråd, läsning och skrivning. Ett bra förstaval om du vill följa en tydlig ordning och kunna läsa förklaringarna på egen hand.

Tillhörande GENKI I Workbook ger extra övningar till lärobokens lektioner. Arbetsboken säljs separat och används tillsammans med läroboken.

Minna no Nihongo Shokyu I

En strukturerad grundkurs med grammatiska mönster, samtal och många övningar. Huvudboken är på japanska och kan vara ett bra val när du följer en kurs eller studerar med lärarstöd.

För översättningar och grammatikförklaringar på engelska finns Minna no Nihongo I: Translation & Grammar Notes. Båda böckerna i vårt sortiment hör till tredje upplagan. Lägg gärna tid på hiragana och katakana innan du börjar arbeta i huvudboken.

Marugoto Starter A1: Katsudoo

För dig som vill börja med att lyssna och tala i enkla vardagssituationer. Fokus ligger på vad du kan göra med språket, exempelvis hälsa, presentera dig och prata om sådant som finns omkring dig.

Den kompletterande kursboken Marugoto Starter A1: Rikai arbetar mer med ord, grammatik och skrift. Böckerna behandlar samma teman från olika håll och kan användas tillsammans. Kursböckerna är på japanska, och Japan Foundation erbjuder ljud och kompletterande stödmaterial på nätet.

När du vill börja med kanji

Basic Kanji Book Vol. 1

Första delen i en serie för grundläggande kanjistudier. Här tränar du på att läsa, skriva och använda tecken i sammanhang, med engelskt stöd. Ett komplement när du har börjat med kana och enkla japanska ord.

Kanji Look and Learn

För dig som tycker om bilder och minnesberättelser. Boken använder illustrationer och engelska minnesstöd för att hjälpa dig att lära dig 512 kanji, som du arbetar med stegvis.

Tillhörande Kanji Look and Learn Workbook ger extra läs- och skrivövningar. Arbetsboken används tillsammans med huvudboken.

När du vill börja läsa berättelser

Tadoku / Japanese Graded Readers Level 0

Korta berättelser för den första lästräningen, med illustrationer, ett begränsat ordförråd och furigana till alla kanji. Paketet innehåller sex berättelsehäften och har tillhörande uppläst ljud.

Det passar när du har börjat läsa kana och känner igen enkla ord och meningar. Level 0 är seriens läsnivå och ska inte förväxlas med en JLPT-nivå.

När du vill gå vidare finns Tadoku / Japanese Graded Readers Level 1, med fem berättelsehäften för dig som har kommit lite längre.

När du vill repetera inför N5

TRY! JLPT N5

För dig som har börjat med grunderna och vill arbeta mer fokuserat med grammatiken inför JLPT N5. Boken innehåller dialoger, lästexter, engelska förklaringar, övningar och ett övningsprov. Den passar som nästa steg när du kan läsa kana och har börjat förstå enkla meningar.

När du vill slå upp grammatik

A Dictionary of Basic Japanese Grammar

Ett uppslagsverk med engelska förklaringar och japanska exempelmeningar. Använd det som stöd när du vill förstå ett uttryck eller grammatiskt mönster mer ingående. Det kompletterar din grundkurs och är upplagt för uppslagning.

Fortfarande osäker på var du ska börja?

För självstudier med engelska förklaringar är GENKI I Textbook ett bra förstaval. Följer du en kurs som använder Minna no Nihongo, välj samma serie och upplaga som kursen. Vill du lägga stor vikt vid att lyssna och tala från början kan Marugoto Starter A1 passa dig.

Välj den grundkurs som passar ditt sätt att studera och bygg vidare i din egen takt.